Lo integran unas 80 especies de plantas herbáceas rizomatosas originarias de regiones tropicales de Asia y África.
Las especies más utilizadas en jardinería son: Pennisetum glaucum, Pennisetum villosum, Pennisetum setaceum, Pennisetum alopecuroides, Pennisetum ruppelii, Pennisetum purpureum.
Son plantas de tallo hueco y hojas en forma de cintas que no suelen superar el metro de alto.
De color rojo púrpura todo el año en climas cálidos y/o libres de fríos intensos. En caso contrario vira a colores pajizos.
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