Su nombre científico es Aucuba japonica y sus nombres vulgares: Hoja de oro, Aucuba, laurel manchado o moteado. Pertenece a la familia de las Cornáceas.

Según unos autores comprende solamente una especie, la Aucuba japonica, según otros hay dos originarias ambas de las zonas montañosas de Japón y China.

Arbusto de hojas perennes de forma lanceolada. Las flores son insignificantes. Los frutos de vistoso color rojo.

Las Aucubas se emplean para formar setos y como planta aislada. No es recomendable como planta de interior. Vive bien en patios, pórticos, balcones, en maceta grande. Muy utilizada en jardines públicos y autopistas por su resistencia a los gases de los vehículos.

Vive igual al sol, a la sombra o a semisombra. Resiste el frío pero no las temperaturas bajo cero.

La Aucuba no es exigente con el terreno, pero en una mezcla con una parte de turba y otra de tierra de brezo añadidas a la tierra mejora el crecimiento.

Los riegos deben ser frecuentes en verano; en invierno muy escasos, si la planta está en maceta, si está en el suelo suprimirlos, la humedad estancada puede serle mortal.

Anualmente es recomendable darle una ligera poda para limpiarla de ramas secas y darle forma.

Desde mediados de primavera hasta finales del verano es conveniente añadirle un abono mineral con el riego cada 15 días.