Su única especie; Serissa japonica, es nativa de regiones subtropicales y de los bosques y prados húmedos del sureste de Asia, de India y China hasta Japón.

Es un arbusto perenne o semi-perenne que alcanza los 45-60 cm de altura, con forma ovalada, color verde profundo, más bien de gruesas hojas que tienen un olor desagradable si se rompen (de ahí su nombre foetida). Los tallos se encuentran erguidos con ramas en todas las direcciones y formando una gran cúpula tupida. Se cultiva por su forma ordenada, una buena cobertura de ramas y de florecimiento por largo tiempo. También es apreciado por su áspero tronco de color gris que tiende a ser más claro de color con la edad.

Serissa tiene flores prácticamente todo el año, pero especialmente a partir de comienzos de primavera a otoño. Las flores son 4 a 6 lobuladas en forma de embudo y de 1 cm de ancho. En primer lugar, aparecen como yemas de color rosa, pero a su vez tiene una profusión de flores blancas. La fertilización es especialmente importante durante el largo periodo de floración.

Serissa es uno de los más comunes bonsáis, sobre todo en Japón. No es difícil de mantener como bonsái, pero es muy quisquilloso. Responde negativamente, con la caída de las hojas, en caso de exceso de riego, si hace demasiado frío, demasiado calor, o incluso si se acaba de mudar a una nueva ubicación. La planta normalmente crece de nuevo saludablemente cuando se adapte de nuevo a las mejores condiciones.