Son árboles caducos, de gran porte, cuya característica común es el rápido crecimiento que presentan y su adaptación a todo tipo de suelos y entornos. Las hojas, de variados tamaños, suelen ponerse amarillas, de un hermoso tono, en otoño antes de caer finalmente. Al soplar el viento emiten un sonido muy particular que los caracteriza. Generalmente, toleran muy bien los suelos húmedos. Pero cuando hay sequía, el álamo más resistente es el plateado. Además, son árboles susceptibles a algunas enfermedades, como la roya, un hongo que se manifiesta en forma de pústulas anaranjadas en el envés de las hojas. Se cultivan como especie ornamental y forestal, ya que su madera es muy utilizada en la contruccion de artículos varios. Pueden multiplicarse fácilmente por esquejes durante el invierno.

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